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Franz Wagner: Die neue Rolle, die Orlando aus der Krise holt
Mit 23 Punkten, davon 21 im vierten Viertel, drehte der deutsche Nationalspieler die Partie gegen die New York Knicks und zeigte seine neue Rolle im Angriffsspiel der Orlando Magic.
Franz Wagner führte die Orlando Magic beim 111:102-Sieg gegen die New York Knicks mit 23 Punkten an, davon 21 im vierten Viertel, in dem die Magic insgesamt 40 Punkte erzielten. Dazu kamen 13 Rebounds und neun Assists. New York hatte in diesem Abschnitt noch mit 86:76 geführt, ehe Wagner die Partie drehte.
Wagner erklärte seine Steigerung im Schlussabschnitt damit, aggressiver gespielt und in einen Rhythmus gefunden zu haben; in den ersten drei Vierteln habe er noch schlechte Entscheidungen getroffen. Trainer Sean Sweeney lobte seine Aggressivität und seine Fähigkeit, Gegner anzugreifen.
Neue Rolle
Unter Headcoach Sean Sweeney hat sich Wagners Aufgabe verändert. Sweeney wollte die Offensive der Magic modernisieren und setzt seither konsequent auf ein Drive-and-Kick-System, bei dem schneller angegriffen wird. Dadurch hat Wagner den Ball öfter selbst in der Hand und trägt eine größere Last beim Aufbau des Spiels.
Wie wichtig diese Rolle inzwischen ist, zeigte sich beim 104:117 gegen die Phoenix Suns: Dort stellte Wagner mit 15 Assists einen neuen Karriere-Bestwert auf, nur vier Tage nachdem er gegen die Boston Celtics bereits zwölf Assists gegeben hatte. Von Orlandos 28 Körben nach direktem Zuspiel bereitete er mehr als die Hälfte vor.
Schwieriger Saisonstart
Die Bilanz der Magic war ernüchternd: erst zwei Saisonsiege, Platz zwölf in der Eastern Conference außerhalb der Playoff-Plätze und vier Niederlagen in Serie. Beim 119:126 nach Verlängerung gegen die Golden State Warriors kam Wagner zwar auf 30 Punkte, elf Assists und sechs Rebounds, Stephen Curry war mit 41 Punkten aber noch stärker.
Erschwerend kommt hinzu, dass Paolo Banchero sich direkt nach dem Saisonstart am Knöchel verletzte und auch Jalen Suggs und Anthony Black zuletzt angeschlagen fehlten. Die Ausfälle lasten zusätzlich auf Wagners Schultern.
Vertrag und Vorsaison
Orlando hatte den Flügelspieler, der seit 2021 für die Magic spielt, im Juli 2024 langfristig gebunden: Der Vertrag läuft fünf Jahre ab 2025 und bringt Franz Wagner 224 Millionen US-Dollar, umgerechnet 207 Millionen Euro. Wird er in eines der drei All-NBA-Teams gewählt, könnte die Summe auf bis zu 269 Millionen US-Dollar steigen.
Zu jenem Zeitpunkt zählten noch seine Werte aus der Saison 2023/24: im Schnitt 19,7 Punkte, 5,3 Rebounds und 3,7 Assists pro Partie. Die darauffolgende Saison verlief für ihn deutlich schwerer: Erst bremste ihn eine Sprunggelenksverletzung, in den Playoffs dann eine nicht belastbare Wade, sodass er nur 34 von 82 Partien bestritt. Die vergangenen zwei Jahre bezeichnete Wagner als enorm frustrierend.
Trennung von Moritz Wagner
Zusätzlich zur sportlichen Krise verließ sein Bruder Moritz Wagner die Orlando Magic, nachdem beide zuletzt gemeinsam im Kader gestanden hatten. Franz Wagner beschreibt die Trennung als seltsam, betont aber, dass der Zeitpunkt zu seiner Karriere passt.
