Wer ist Bernhard Paul?
Wer ist Bernhard Paul?
Bernhard Paul ist der Gründer hinter dem bekannten Circus Roncalli und eine beeindruckende Persönlichkeit.
Bernhard Paul ist definitiv mehr als ein Zirkusdirektor. Er ist der Gründer des beliebten Circus Roncalli, einem der bekanntesten Zirkusse Europas. Als Urenkel des berühmten Textdichters Josef Weyl, der Werke wie den Donauwalzer schrieb, scheint ihm eine gewisse Kreativität im Blut zu liegen. Doch anstatt in die Fußstapfen seiner Familie als Musiker oder Komponist zu treten, fand Bernhard Paul seine wahre Leidenschaft in der Zirkuskunst.
Vom Handwerkerkind zum Art Director
Geboren 1947 in Wilhelmsburg, Österreich, wuchs Bernhard Paul zunächst in einer Handwerkerfamilie auf. Als Junge träumte er von einer Karriere im Zirkus, doch der Lebensweg schien zunächst anders vorgezeichnet. Nach dem Besuch der Volks- und Hauptschule begann er ein Studium im Bereich Hoch- und Tiefbau, um später in die Baufirma seines kinderlosen Onkels einzutreten. Doch schnell wurde Bernhard Paul klar, dass seine Talente nicht im Bauwesen lagen und wechselte zur Höheren Graphischen Bundes-Lehr- und Versuchsanstalt in Wien, um Grafik zu studieren.
Während seiner Studienzeit freundete sich Paul mit bekannten Künstlern wie dem Karikaturisten Manfred Deix und dem Maler Gottfried Helnwein an. Diese künstlerischen Begegnungen und seine Arbeit als Art Director beim Nachrichtenmagazin Profil sowie später in einer Werbeagentur prägten sein kreatives Denken. Doch trotz beruflichen Erfolgs blieb sein Kindheitstraum, ein Zirkusdirektor zu werden, immer präsent.
Der Traum wird wahr: Gründung von Circus Roncalli
1975 war es dann so weit: Bernhard Paul entschloss sich, seinen gut bezahlten Job aufzugeben und gründete gemeinsam mit André Heller den Circus Roncalli in Wien. Die ersten Schritte waren jedoch nicht einfach: Schon kurz nach der Gründung gab es Konflikte zwischen den beiden, vor allem über Bühnenbilder und Nummern.
Heller verließ das Projekt und nahm zahlreiche Artisten mit. Paul stand vor der Herausforderung, den Zirkus allein weiterzuführen und das in einer finanziellen Krise. Doch dank seiner Entschlossenheit und der Unterstützung von Freunden konnte er die schwierige Zeit überstehen.
Die Premiere von Circus Roncalli fand 1980 in Köln statt. Paul trat zu dieser Zeit noch selbst in der Manege auf und verkörperte die beliebte Clownfigur Zippo. Trotz aller Herausforderungen wuchs der Zirkus und erlangte schnell Berühmtheit. Das Konzept von Roncalli, das auf einer Mischung aus traditionellem Zirkus und künstlerischen Darbietungen basiert, traf den Nerv des Publikums und sorgte für langanhaltenden Erfolg.
Roncalli ohne Tiere – Ein neues Konzept
Im Jahr 2018 wagte Bernhard Paul einen Schritt, den viele Zirkusse für unvorstellbar hielten: Circus Roncalli verzichtete fortan auf den Einsatz von Tieren. Diese Entscheidung stieß nicht nur auf Zustimmung, sondern setzte auch ein deutliches Zeichen für den Wandel der Zirkuswelt. Der Zirkus setzte stattdessen auf technologische Innovationen und künstlerische Darbietungen, die das Publikum faszinieren. Paul ging sogar noch weiter und sorgte dafür, dass der Zirkus seitdem plastikfrei ist und nur noch mit Ökostrom betrieben wird.
Doch für Paul geht es nicht nur um die ökologischen und sozialen Aspekte. Der Zirkus ist für ihn eine magische Welt, in der sich Menschen aus allen Kulturen begegnen und gemeinsam ein einzigartiges Erlebnis teilen. „Zirkus ist gelebte Internationalität“, so der Direktor.
Ein Familienbetrieb: Die Nachfolge im Circus Roncalli
Bernhard Paul ist seit 1990 mit der italienischen Artistin Eliana Larible verheiratet, die ebenfalls aus einer Zirkusfamilie stammt. Gemeinsam haben sie drei Kinder, die bereits in jungen Jahren mit Zirkusauftritten begannen. Vivian, Adrian und Lilli treten heute selbst als Artisten im Circus Roncalli auf. Ihre Kunstfertigkeit und der Wunsch, das Familienunternehmen fortzuführen, lassen erahnen, dass der Zirkus auch in der nächsten Generation weiterleben wird.
Der Zirkusdirektor lebt mit seiner Familie abwechselnd in Köln, Wien und auf Mallorca, immer begleitet von der magischen Welt des Zirkus. Dabei bleibt er dem kreativen Erbe seiner Familie treu und verfolgt leidenschaftlich sein Lebensziel, die Zirkuskunst zu bewahren und weiterzuentwickeln.
Erfolge und Ehrungen
Bernhard Paul hat in den letzten Jahrzehnten zahlreiche Auszeichnungen und Ehrungen erhalten, darunter auch die Verleihung des Berufstitels „Professor“ im Jahr 2006. Doch trotz seiner Erfolge bleibt er bescheiden und konzentriert sich auf die Zukunft seines Zirkus. Für ihn ist die wahre Belohnung das Lächeln der Zuschauer und die Freude, die er durch seine Zirkuswelt verbreiten kann.
Ein Leben für den Zirkus
Bernhard Paul hat nicht nur einen Zirkus gegründet – er hat eine Institution erschaffen, die für Kreativität, Innovation und Vielfalt steht. Mit Circus Roncalli hat er seinen Jugendtraum verwirklicht und eine magische Welt erschaffen, die Zuschauer weltweit begeistert. In seiner langen Karriere hat er es geschafft, Tradition und Moderne zu verbinden und dabei stets neue Wege zu gehen. Bernhard Paul ist ein Mann, der nie aufgehört hat, an seine Vision zu glauben – und der Circus Roncalli wird weiterhin von seiner Leidenschaft und seinem Engagement geprägt sein.
